Cómo reducir la probabilidad de siniestros en la maquinaria de manipulación contenedores
Todo terminal de contenedores marítimos opera de acuerdo a un solo principio básico: “el tiempo es oro”. Para mantener la competitividad, las autoridades portuarias deben maximizar la eficiencia y minimizar el tiempo muerto o no programado. Una de las causas más serias de tiempo de paro no planeado es un incendio en un agarre de contenedores, un portacontenedor apilador u otra pieza del equipo móvil.
Un incendio de este tipo puede alterar severamente las operaciones del puerto y traer como resultado costosas pérdidas económicas debido a las reparaciones de los equipos. Pero sobre todo, representa una amenaza de lesión o muerte para los trabajadores.
Los grandes terminales marítimos pueden mover miles de contenedores al día. Por ello, proteger contra incendios el equipo móvil usado para levantar, desplazar y apilar la carga es esencial para minimizar el tiempo de paro. El daño de una pieza de equipo crítico para la misión, a causa de un siniestro, ocasionaría péridas por decenas o hasta cientos de miles de dólares por día en costos de reparaciones y pérdida de ingresos.
Para evitar estos accidentes, es necesario proteger estos activos con un sistema de apagado de incendios que funcione automáticamente y tolere la grasa, la suciedad, el agua salada, las vibraciones y las temperaturas extremas, o sea, que opere de manera confiable en los ambientes difíciles de los puertos marítimos.
En una reciente encuesta, el 90% de los operadores de una red potuaria reportó haber sufrido tiempo de paro no programado por incendio, el cual arrojó un resultado de $ 142,000 en pérdidas por puerto, en promedio. Una suma que puede tener un considerable impacto en el balance de la operación portuaria.
Saber dónde está el riesgo
El primer paso para proteger el equipo móvil empieza con la identificación de los riesgos de incendio. La gran mayoría de siniestros en estos vehículos son causados por fallas eléctricas y mecánicas en el compartimiento de máquinas, y en aquellos equipos que trabajan las 24 horas del día bajo exigentes condiciones, como es el caso de los agarres de contenedores, los portacontenedores apiladores, entre otros mecanismos móviles.
Asimismo, una línea de combustible con fugas, la ruptura de la alimentación de aceite o de la manguera hidráulica en las cercanías de un motor funcionando a alta temperatura, puede tener como resultado un intenso incendio que se expandirá rápidamente, causando destrozos y, sobre todo, poniendo en peligro la vida de los trabajadores.
A continuación, las principales ocurrencias que pueden desencadenar un incendio, según las partes del equipo móvil de un puerto:
Compartimiento de motores
- Contiene aceites, combustible, fluidos hidráulicos y grasas.
- Saturación de conjuntos de cables y mangueras.
- Grasa acumulada, suciedad y residuos.
- Supercargadores de alta temperatura, distribuidores de escape y otras fuentes de calor.
Bombas hidráulicas o de combustible, y mangueras de alta presión
- Los accesorios con fugas pueden alcanzar una fuente de ignición.
- El combustible o los fluidos hidráulicos que se rocían desde una manguera rota de alta presión pueden causar un incendio de alta temperatura y rápida expansión.
Compartimientos de baterías
- Los materiales combustibles pueden acumularse en la parte superior de la batería.
- La humedad puede causar un cortocircuito.
Para evitar incendios, se recomienda manipular con precaución la maquinaria y los vehículos de un puerto:
Vehículos y equipos móviles
- Agarrador de contenedores
- Apiladores de contenedores
- RTG
- Carretillas pórtico
- Montacargas
- Cargadores
- Orugas
Grúas marítimas
- Grúas de muelle
- Grúas de bahía
- RMG
- Grúas STS
Equipo eléctrico
- Generadores
- Estaciones de carga de baterías
- Gabinetes eléctricos
- Gabinetes de motor
- Interruptores
- Bancos de transformadores